Patrick Tiernan

Biography

Patrick Tiernan, originario di Toowoomba, QLD, si è affermato negli ultimi anni come uno dei migliori corridori di distanza in Australia. Il suo percorso nell'atletica è iniziato inaspettatamente quando un insegnante della scuola primaria ha notato il suo potenziale durante una corsa informale. Da quei primi giorni a Toowoomba, la dedizione di Patrick per il suo sport lo ha portato all'estero alla Villanova University negli Stati Uniti, un'istituzione rinomata per la corsa di lunga distanza. Durante il suo tempo lì, ha studiato matematica ed economia, e in particolare, è diventato il primo australiano a vincere il campionato NCAA di cross country in oltre cinque decenni.

Il 2016 è stato un anno significativo per Patrick. Ha ottenuto una medaglia nei 5000m NCAA, ha gareggiato per l'Australia nelle Olimpiadi di Rio e ha vinto i 10.000 metri Zatopek, preparando il terreno per uno stellare 2017. In soli 63 giorni nel 2017, Patrick ha fatto notevoli progressi con record personali nei 3000m, 5000m e 10.000m. Alla fine di quel periodo, è stato riconosciuto come uno dei migliori corridori di distanza nella storia australiana.

Nonostante gli infortuni e le battute d'arresto durante i Giochi del Commonwealth della Gold Coast, Patrick ha continuato a perseverare. Ha avuto una performance eccezionale nella stagione 2019, stabilendo un record personale nei 5000m e qualificandosi per entrambi i Campionati del Mondo e le Olimpiadi di Tokyo. Sebbene abbia affrontato delle sfide ai Campionati del Mondo, si è ripreso in modo impressionante allo Zatopek, finendo appena dietro al nuovo detentore del record nazionale, Stewart McSweyn.

La pandemia di COVID-19 non lo ha rallentato. Nel 2020, Patrick ha battuto il record nazionale dei 10.000m in California, assicurandosi un posto per le Olimpiadi di Tokyo. Durante questi Giochi, mentre ha affrontato una gara impegnativa nei 10.000m, la sua determinazione a finire nonostante una significativa stanchezza fisica è stata eroica, dimostrando il suo spirito da guerriero.

Passando alle gare su strada nel 2022, Patrick ha mostrato la sua versatilità registrando un ottimo tempo di 60:55 nella mezza maratona e debuttando con 2:11:02 alla Maratona di Chicago. Sebbene il 2023 abbia presentato nuove sfide, incluso un infortunio che lo ha tenuto fuori dai Campionati del Mondo, Patrick è tornato in forma all'inizio del 2024. La sua prestazione a Houston, con un tempo di 2:07:45, lo ha portato al secondo posto nella classifica australiana di tutti i tempi per la maratona e ha consolidato il suo posto per le prossime Olimpiadi di Parigi 2024.

Riflettendo sul suo viaggio post-Tokyo, Patrick ha detto: 'Gli ultimi anni sono stati un po' difficili, ma penso che abbiamo giocato con quelle cose per capire cosa funziona e cosa no. Ora lo stiamo capendo e siamo molto più vicini di quanto fossimo a Tokyo. Ora abbiamo sei mesi per costruire su quello (verso Parigi)'. La storia di Patrick è una testimonianza della sua resilienza, della sua capacità di adattarsi alle circostanze mutevoli continuando a mirare alla grandezza.